В первые годы существования биткоина BTC$77,463.54, еще в 2009 году, частные лица могли добывать криптовалюту с помощью обычных домашних компьютеров, получая вознаграждение за помощь в обработке транзакций в сети, работающей по принципу proof-of-work. Некоторые ранние майнеры накопили тысячи монет, прежде чем появление специализированного оборудования вытеснило любителей.

Почти два десятилетия спустя компании пытаются вернуть частных лиц, предлагая способы заработка BTC без необходимости покупать и эксплуатировать дорогостоящее оборудование дома. Однако получение прибыли остается сложной задачей, даже несмотря на то, что некоторые из крупнейших промышленных майнеров выходят из бизнеса, чтобы сосредоточиться на центрах обработки данных, связанных с искусственным интеллектом (ИИ), в поисках более высокой доходности.

"Для частного майнера по-прежнему сложно зарабатывать деньги, и это не станет легче", - сказал Иво Георгиев, основатель и генеральный директор компании, занимающейся криптокошельками, Ambire, который занимался майнингом биткоина в 2011 году, еще будучи в старших классах школы.

За прошедшие годы майнинг превратился в бизнес, который доминируют компании, использующие тысячи машин в специализированных центрах обработки данных, оснащенных сложным оборудованием, специализированными системами охлаждения и индивидуальными условиями электроснабжения. Для частных лиц такие сервисы, как GoMining, KuMining и Sazmining, предоставляют доступ к той же профессиональной среде.

Теперь крупные компании, занимающиеся майнингом биткоина, переориентируются на вычисления, связанные с ИИ, сдавая вычислительные мощности технологическим компаниям, а не полагаясь исключительно на вознаграждения за майнинг биткоина, что вызывает предположения о том, что любое снижение вычислительной мощности биткоина может сделать эту деятельность более прибыльной.

Однако это зависит от того, будет ли оборудование для майнинга фактически покидать сеть или просто перераспределяться. Хешрейт, показатель общей вычислительной мощности в блокчейне, недавно составлял около 1,09 зетахеша в секунду, что практически не изменилось по сравнению с примерно 1,13 ZH/с год назад, согласно данным Hashrate Index. Он растет уже два месяца.

"Если оборудование продается другому майнинговому оператору, оно может продолжать конкурировать за те же вознаграждения", - сказал генеральный директор GoMining, Марк Залан.

Майнинг остается конкурентной сферой, и его прибыльность будет снижаться примерно через 18 месяцев, когда вознаграждение за добычу блока биткоина будет сокращено на 50%. Тем не менее, приобретение монет таким способом может быть дешевле, чем покупка их по текущим ценам, по словам Ника Перчи, директора по доходам Sazmining.

В начале этого месяца компания Sazmining, основанная в 2018 году, начала продавать майнинговые платы, разработанные компанией Block (XYZ) Джека Дорси. Каждая плата стоит 4187 долларов. Затраты на электроэнергию и обслуживание составляют еще 153 доллара в месяц, плюс комиссия за управление в размере 15% от добытого биткоина. Компания получила около 50 заказов, причем примерно половина из них поступила от новичков в майнинге, сообщил Перчи.

Компания, которая заявляет, что имеет около 500 клиентов, владеющих примерно 4000 майнинговыми устройствами, прогнозирует, что биткоины, произведенные с их помощью, будут как минимум на 20% дешевле, чем при покупке на бирже, в течение минимального срока службы оборудования, который составляет три года.

"Прибыль не гарантирована, и мы сообщаем об этом каждому покупателю перед совершением сделки", - сказал он.

Основываясь на оценке Sazmining, согласно которой каждая плата производит 0,035 BTC в год, при цене биткоина в 83 000 долларов, валовый доход составит около 2905 долларов в год. После вычета 1836 долларов в виде ежегодных эксплуатационных расходов и 15% комиссионных, примерно 633 доллара останутся для покрытия первоначальных затрат на оборудование. При такой скорости потребуется более шести лет, чтобы полностью окупить вложения, при условии, что цена биткоина, объем добычи и затраты останутся неизменными. Следующее сокращение вознаграждения до 1,5625 BTC еще больше увеличит этот срок.

"Получение биткоинов регулярно и полное возмещение инвестиций – это разные этапы", - сказал Залан из GoMining.

Жоли Ду, операционный директор KuMining, привела еще один пример. Она оценила, что устройство S23 XP Hyd окупит себя за 23 месяца при бесплатном электричестве или за 29 месяцев при стоимости электроэнергии 4 цента за киловатт-час, не учитывая другие расходы.

"Только ежедневный доход от майнинга не является достаточным показателем прибыльности", - сказала Ду.