Венесуэльское криптоприложение Kontigo сталкивается со вниманием США на фоне ужесточения позиции в отношении Венесуэлы

Венесуэльское криптоприложение Kontigo построило свой имидж на шуме, скорости и громких обещаниях, но теперь власти США привлекли его к вниманию после того, как администрация Трампа решила перейти к более жесткой политике в отношении Венесуэлы.

Как сообщает The Wall Street Journal, как только США незаконно отстранили Николаса Мадуро от власти, этот контраст стало невозможно игнорировать.

"Кремниевая долина" обеспечила стремительный взлет Kontigo

Kontigo была основана в 2023 году венесуэльским предпринимателем Хесусом Кастильо, который позиционировал себя как маленького аутсайдера, борющегося с крупными банками. Он собрал свою команду в роскошном доме в Сан-Франциско и проводил онлайн-хакатоны. Он говорил о создании необанка для латиноамериканцев. Он даже говорил о Марсе.

Эта идея сработала. Компания вошла в программу Y Combinator и привлекла более 20 миллионов долларов инвестиций в декабре от известных фондов, включая Coinbase Ventures и Alumni Ventures.

Кастильо заявил, что у приложения 1,2 миллиона пользователей по всей Латинской Америке и Южной Америке. Он также сказал, что через платформу уже прошло более 1 миллиарда долларов.

Приложение позволяет пользователям обменивать местную валюту на стейблкоины, привязанные к доллару. Эти токены затем могут использоваться для платежей и основных банковских операций. За пределами Венесуэлы акцент делался на инфляции и доступности. Внутри страны реальность выглядела иначе.

Криптовалютные технологии позволяют обходить санкции при расчетах за нефть

Внутри Венесуэлы Kontigo работала с одобрения государства. Она имела лицензию от венесуэльского регулятора криптовалют Sunacrip через местную компанию Oha Technology. Лицензия была подписана министром финансов.

Кастильо позже отпраздновал получение этой лицензии в закрытых групповых чатах в январе 2025 года. "Реальность такова, что успех Kontigo был достигнут благодаря многолетним упорным трудам, стойкости и настойчивости, без связей с кем-либо из "своих", - сказал он.

На закрытом мероприятии в Каракасе в прошлом декабре материалы Kontigo показали, как расчеты за продажу нефти осуществлялись с использованием стейблкоинов. Экономист Асдрубаль Оливеро объяснил участникам, что санкции заблокировали обычные банковские каналы. Криптовалюты восполнили этот пробел. Во второй половине прошлого года около 80% доходов Венесуэлы от продажи нефти поступали в виде платежей в стейблкоинах.

Эти средства затем поступали в местную экономику через банки, торговые площадки и лицензированные криптоплатформы, включая Kontigo и конкурирующее приложение Crixto. На одном из слайдов мероприятия было написано: "Криптовалютный рынок приходит на помощь".

Венесуэльские пользователи также могли переводить средства между приложением и Banco de Venezuela, несмотря на то, что этот банк находится под санкциями со стороны Министерства финансов США. В течение нескольких месяцев платформа также позволяла осуществлять переводы, связанные с банковскими счетами в США, через посредников, хотя такая деятельность в значительной степени запрещена.

Партнеры отворачиваются по мере усиления давления

К концу декабря начали закрываться двери. JPMorgan Chase прекратила доступ. Stripe прекратила предоставление услуг по обработке платежей. Bridge последовала за ними. Позднее транзакции PayPal перестали работать для пользователей.

Один из партнеров в США сообщил, что руководство компании заявляло об отсутствии каких-либо операций на территории Венесуэлы. Этот партнерский договор был расторгнут вскоре после этого. Лицензия Sunacrip, связанная с компанией Oha Technology, истекла 8 января.

Проблемы стали более заметными после того, как журналист Джейсон Микула написал статью о компании и обвинил ее в скрытых связях с семьей Мадуро. Когда генеральный директор Klarna, Себастьян Сиематковский, поделился этой публикацией, официальный аккаунт Kontigo ответил, что компания привлечет к ответственности тех, кто распространяет ложные утверждения.

Через несколько дней компания заявила, что подверглась взлому. В результате 1005 пользователей потеряли около 341 000 долларов. Компания заявила, что все убытки были возмещены.

12 января Исус опубликовал видео на испанском языке продолжительностью девять минут. Он заявил, что платформа подвергается атакам со стороны критиков и хакеров. Он отрицал какие-либо политические связи и заявил, что успех достигается благодаря работе, а не семейным связям.

Тем временем, активность резко снизилась. Основной публичный крипто-кошелек, указанный на веб-сайте компании, показывал недельные объемы транзакций в сотни тысяч долларов в течение нескольких месяцев. После 19 января активность упала до нескольких незначительных тестовых транзакций, каждая из которых составляла около одного доллара.