Основатель крупнейшей российской компании по добыче биткоинов арестован по обвинению в уклонении от уплаты налогов, в то время как его компания находится на грани банкротства.

Игорь Рунецов, основатель крупнейшей российской компании по добыче криптовалюты BitRiver, находится под домашним арестом по обвинению в уклонении от уплаты налогов, сообщило в понедельник агентство Bloomberg. Рунецов был задержан в пятницу и обвиняется в трех преступлениях, связанных с сокрытием активов для уклонения от уплаты налогов.

У команды юристов Рунецова есть небольшой срок, чтобы подать апелляцию на домашний арест, прежде чем он вступит в полную силу в среду. Если апелляция будет отклонена или не подана, Рунецов останется под домашним арестом на протяжении всего судебного процесса, сообщает RBC.

Рунецов, 39 лет, является одним из пионеров российской индустрии майнинга криптовалюты, сообщило в понедельник агентство Bloomberg. Он основал BitRiver в 2017 году и впоследствии расширил ее до 15 центров обработки данных с более чем 175 000 серверами и мощностью 533 мегаватта. В 2022 году компания BitRiver была включена в санкционный список США после вторжения России в Украину. Для сравнения, MARA Holdings, один из крупнейших американских майнинговых компаний, имеет мощность 1,8 гигаватта.

Выпускник MBA Стэнфордского университета начал строительство центра обработки данных для майнинга криптовалюты в Сибири в 2017 году. Вскоре после этого BitRiver привлекла клиентов со всего мира, включая США и Китай. Когда цена биткоина достигла пика, увеличившись почти на 650% до более чем 62 000 долларов в октябре 2021 года, согласно данным CoinDesk, майнинг этой криптовалюты стал все более прибыльным.

Также в понедельник местное новостное агентство Kommersant сообщило, что компания BitRiver находится на грани банкротства, поскольку дочерняя компания En+ Group подала заявление о неплатежеспособности в региональный арбитражный суд. Споры связаны с обвинениями в том, что материнская компания BitRiver, Fox Group, не поставила оборудование для майнинга, оплаченное авансом, а истец требует более 9,2 миллиона долларов. Судебные решения о заморозке счетов, связанных с этим делом, могут нарушить работу компании, которая когда-то контролировала более половины промышленной мощности майнинга криптовалюты в России.

Юридические проблемы возникли в то время, когда компания BitRiver уже испытывает трудности из-за растущей задолженности по электроэнергии, споров по поводу оборудования и внутренних проблем, сообщает Kommersant, ссылаясь на источники, знакомые с ситуацией.

Сообщается, что несколько центров обработки данных уже были закрыты из-за региональных запретов на майнинг, в то время как значительная часть руководства покинула компанию за последний год. Аналитики заявили газете, что крах BitRiver, вероятно, ускорит консолидацию в российском секторе майнинга и изменит ожидания относительно спроса на электроэнергию в этой отрасли.

Финансовые трудности у майнинговых компаний стали распространенным явлением после недавнего события "халвинга", которое сократило вознаграждения вдвое, что снизило рентабельность. В условиях растущих цен на электроэнергию и снижения цен на биткоин большинство майнинговых компаний перешли к предложению своих центров обработки данных для размещения вычислительных машин для компаний, занимающихся искусственным интеллектом и облачными вычислениями, диверсифицируя свой бизнес от майнинга.