В первые годы существования биткоина, еще в 2009 году, частные лица могли добывать криптовалюту, используя обычные домашние компьютеры, получая вознаграждение за помощь в обработке транзакций в сети, работающей по принципу proof-of-work. Некоторые ранние майнеры накопили тысячи монет, прежде чем появление специализированного оборудования вытеснило любителей.

Почти через два десятилетия компании пытаются вернуть частных лиц, предлагая способы заработка биткоина без необходимости приобретения и эксплуатации дорогостоящего оборудования дома. Однако получение прибыли остается сложной задачей, даже несмотря на то, что некоторые из крупнейших промышленных майнеров выходят из бизнеса, чтобы сосредоточиться на центрах обработки данных, работающих на основе искусственного интеллекта (ИИ), в поисках более высокой доходности.

"Все еще сложно зарабатывать деньги, занимаясь майнингом в одиночку, и это не станет проще", - заявил Иво Георгиев, основатель и генеральный директор компании, занимающейся криптокошельками, Ambire, который занимался майнингом биткоина в 2011 году, еще будучи школьником.

За прошедшие годы майнинг превратился в бизнес, который доминируют компании, использующие тысячи машин в специализированных центрах обработки данных, оснащенных сложным оборудованием, специализированными системами охлаждения и индивидуальными условиями электроснабжения. Для частных лиц такие сервисы, как GoMining, KuMining и Sazmining, предлагают доступ к той же профессиональной среде.

Теперь крупные компании, занимающиеся майнингом биткоина, переориентируются на вычисления, связанные с ИИ, сдавая вычислительные мощности технологическим компаниям, а не полагаясь исключительно на вознаграждения за майнинг биткоина, что вызывает предположения о том, что любое снижение вычислительной мощности биткоина может сделать эту деятельность более прибыльной.

Однако это зависит от того, будет ли оборудование для майнинга действительно выводиться из сети или просто перераспределяться. Согласно данным Hashrate Index, хешрейт, показатель общей вычислительной мощности в блокчейне, недавно составлял около 1,09 зетахеша в секунду, что практически не изменилось по сравнению с примерно 1,13 ZH/с год назад. Он растет уже два месяца.

"Если оборудование продается другому майнинговому оператору, оно может продолжать конкурировать за те же вознаграждения", - сказал Марк Залан, генеральный директор GoMining.

Майнинг остается конкурентной сферой, и его прибыльность снизится примерно через 18 месяцев, когда вознаграждение за добычу блока биткоина будет сокращено на 50%. Тем не менее, приобретение монет таким способом может оказаться дешевле, чем покупка их по текущим ценам, по словам Ника Перчи, директора по доходам Sazmining.

В начале этого месяца компания Sazmining, основанная в 2018 году, начала продавать майнинговые платы, разработанные компанией Block (XYZ) Джека Дорси. Каждая плата стоит 4187 долларов. Электроэнергия и обслуживание обходятся еще в 153 доллара в месяц, плюс комиссия за управление в размере 15% от добытого биткоина. Компания получила около 50 заказов, примерно половина из которых поступила от людей, впервые занимающихся майнингом, - сообщил Перчи.